篮网是本赛季最有希望冲出东部的球队，因为他们坐拥全联盟唯一的三巨头组合。外界普遍认为，篮网在东部是无敌的，即使能给他们制造一点困难的，那也只有费城76人了。不过，从近期的表现来看，费城的弱点可以说是暴露无遗，他们居然在和雄鹿的正面交锋中，惨遭对方吊打。
费城在上半场就落后了雄鹿10多分之多，第三节分差一度到了20分以上，比赛也就此失去了悬念。如果不是雄鹿末节鬼使神差的7分钟只靠着罚球拿到2分，恐怕这场比赛费城会输得很难看。从数据来看，字母哥此役15投8中，三分2中1，罚球18中10砍下了27分16篮板6助攻2抢断1盖帽，他的表现也完全盖过了恩比德。大帝这场比赛21中9，三分4中0，罚球7中6仅得24分3篮板3助攻。作为一名中锋，而且场均有11个篮板入账，今天居然只拿到3个篮板，可想而知大帝的表现有多么拉跨。
众所周知，恩比德是本赛季MVP的大热门，就连奥尼尔都公开表示支持大帝拿MVP了。不过事实上，这场比赛字母哥可以说是从攻防两端都完爆了恩比德。由于西蒙斯缺阵，因此里弗斯安排恩比德去防守字母哥，结果大帝不仅单防拦不住后者，频频送对方上罚球线，而且还被雄鹿的挡拆给针对了。雄鹿本场的战术就是，持球人通过字母哥的挡拆，来完成三分出手，他们针对的就是恩比德“蹲坑”，防不出来这一弱点，无限的获得轻松出手三分球的机会。此役雄鹿全队三分40投20中，其中大洛和米德尔顿都是7中4的三分，连波蒂斯都投出了5中5的恐怖命中率。
在输掉这场比赛后，费城已经遭遇了3连败，他们的战绩也“追平”了篮网，只不过靠着分区对战成绩优于篮网，因此才暂时排在东部榜首的位置。此前，大家一直在讨论费城和篮网谁能拿下东部第一，但现在看起来，或许雄鹿要强势超车了！雄鹿目前落后费城和篮网2.5个胜场，他们下一场还要跟费城直接交手，随后在5月初的时候将跟篮网连续交锋两场，如此看来雄鹿如果这三场关键的卡位战能够拿下的话，那么就有很大希望成为东部第一。毕竟，篮网的哈登得在常规赛末端才能回归，而杜兰特也是打打停停，这支球队目前的不确定性实在是太高了。最重要的是，篮网剩余的赛程堪称是全联盟最难的，对手不是季后赛球队，就是争夺附加赛席位的球队。所以，其实篮网在东一争夺战中是处于下风的。
东部第一有多重要？从现在的排名来看，东部第二还有第三极有可能在首轮碰上凯尔特人还有热火，而且即使能过关，东二还要跟东三正面交锋。但如果是东一的话，不仅首轮可以碰到实力较弱的对手，而且第二轮还能看下半区拼个你死我活，坐收渔利不香吗？
雄鹿其实一开始是没有想争夺东部榜首的，因为他们之前已经适当在进行轮休了，字母哥更是因为小伤整整休了13天。然而，没想到的是，主力们不断地休息，雄鹿的战绩非但没有被费城和篮网拉开，反倒是更接近的，这也让字母哥看到了东部第一的机会。在击败费城赛后，字母哥就表示：“就像巴克利所说，我们有能力打到总决赛。今天的比赛对于我就是一场季后赛的预演。我们之前一直是东部最强的球队，但是过去两年我们都没能完成目标。希望我们可以努力进入总决赛。”
值得一提的是，本赛季雄鹿场均可以得到119.4分，这项数据高居联盟第一；而在篮板和三分命中率上，雄鹿则是排在联盟第二。真没想到搞半天，原来雄鹿还有字母哥才是篮网在东部最大的敌手啊！