比赛一开始，郎平就排出怪阵，让张常宁、刘晏含搭档主攻，刘晓彤打接应。郎平之所以让刘晓彤打接应，主要还是希望利用她的后排保障。可惜，刘晓彤辜负了郎平的期待，或许是因为许久未打接应的缘故，刘晓彤在该位置上并没有展现出以往的实力。
一传端，刘晓彤从一开场就被对手凶悍的发球冲垮，接连出现失误，让球队无法有效地组织起进攻；防守上，面对韩国女排抹抹吊吊的打法，她的移动跟进保护也不是很积极，即便是摸到球，也很容易沾手就飞；进攻上更是没有了昔日的暴力扣杀，对面可以轻而易举地防起。
发球上虽然已经恢复了昔日的大力跳发，但失误率偏高且球速不快、力量不大，还不如找人找点的跳飘有威胁。糟糕的发挥也让中国女排二号位出现真空，韩国女排紧盯四号位，所以球队一路落后。在中局落后阶段，郎平采用二点换三点，刁琳宇和栗垚替补登场。
两人上场后配合默契，国家队新人栗垚在二号位的连续2次重扣帮助球队缓解了进攻端的压力。后三局，凭借着首局出色的发挥，栗垚获得郎平青睐，获得首发。进入主力阵容后，栗垚并没有昙花一现，而且越打越勇。她的大力扣杀屡次让韩国女排防守出现失误。
作为国家队新人，这场和韩国女排的一战是她的国际大赛首秀，初生牛犊不怕虎的她完全诠释了“新人冲击力”这个词。即便是二传传出不好球时，只要有扣杀的机会她都会发力进攻。虽然偶有失误，但也让球迷眼前一亮，看到了二号位久违的暴力。值得一提的是，栗垚的远距离飘球破攻率很高，是中国女排的涨分轮。不过，栗垚在本场比赛也有瑕疵。
首先，她并不参与接一传。栗垚上场后，中国女排一传体系发生改变，前排主攻需要下撤接一传，这也导致主攻手压力过大。当然，栗垚其实也是具备一传能力，但为何不参与一传体系，我们不得而知，或许是郎平出于技战术的考量；接着，栗垚的端拦网能力较弱。面对金软景、李素英的扣球，栗垚的端拦网接连被对手借手，可见她的把边能力还有所欠缺。
就此役而言，刘晓彤确实廉颇老矣，如果下面的比赛没有任何改善的话，晋级奥运之路将充满波折；栗垚则抓住了机会进行了完美首秀，但要想晋级奥运，还需要看后面的发挥。如果能够保持这种状态，取代刘晓彤的概率会很高。此外，希望郎平可以让栗垚参与一传体系，让大家看看栗垚的一传水平。