世预赛亚洲区B组第7轮，国足0-2负于日本队。李霄鹏的国足执教首秀，交出了一张惨淡的答卷。拥有归化球员的国足被实力并不算很强的日本队占尽了优势。国足整场进攻毫无建树，防守不堪重负，相比之前毫无起色。
作为上任后的首场比赛，李霄鹏祭出了四后卫阵容，让王燊超充当后腰，郑铮与蒿俊闵搭档左路。有媒体赛前指出，国足首发阵容有高达5位球员具有留洋背景，反观日本队的主力中卫吉田麻也和富安健洋先后受伤，“以他们目前的孱弱防线，根本无法阻挡一高一快的‘张牙武爪’”，甚至表示日本队“输少当赢”。然而单从上半场，就暴露了国足与日本队的悬殊差距。
半场数据来看，日本队有9次射门，3脚射正，攻入1球，国足0射门。控球率方面，国足仅为25%，传球数141次，而对方高达328次。国足全面受到压制，尤其在本方左路，几乎难有招架之力，同时在受迫中由王燊超手球送点。需要指出的是，本场作为后腰的王燊超仓促补防，国足后防受到的压力可见一斑。国足上半场仅仅在第21分钟出现了像样的连续性控球，其他时间的唯一亮点无外乎后场各种封堵与拦截，朱辰杰就在后防纵深处上演了多次精彩的防守拦截，一次横空飞踢化解险情令人印象深刻。
下半场开场不久，蒿俊闵一次大脚解围，解说表示：“连蒿俊闵都大脚解围了，可见中国队防守压力多么大！”第56分钟，李霄鹏作出换人调整，阿兰和韦世豪被换上，张玉宁与蒿俊闵被换下，传达了加强进攻的信号。然而，国足进攻方面取得的效果并没有太大改观，就跟玩吃鸡游戏一样，没有手感，换哪把枪都一样“苟”下去。
而对方换人时间晚于国足，但第59分钟替补登场的伊东纯也，仅仅2分钟之后便攻破了国足大门。日本队边路传中，伊东纯也迅速插上门前包抄，此时门前镇守的郑铮与朱辰杰两人几乎毫无反应，“哼哈二将”同时愣神， 伊东纯也“悄悄进村”，头槌破门。丢球后，郑铮与朱辰杰还相互看了一眼，颇感莫名其妙。在承受长时间的进攻压迫后，国足后防也突然短路了。
第64分钟，国足终于赢得一个角球，而这次角球进攻不仅没有任何收获，还给了对方反击机会。第69分钟韦世豪的定位球，算是国足的第一脚射门，之后长时间没有对日本队球门造成威胁。直到第83分钟，才由吴曦完成一脚射门，放了高射炮。
球员方面，日本队的伊东纯也获得最高分8.0分，两粒进球均与他有关，一次造点一次破门，他才是日本队的真大腿。国足方面，评分最高的是中后卫蒋光太，达到了7.1分，他全场贡献6次解围5次拦截，7次空中争抢球权成功5次，若不是他恐怕国足会丢更能多的球。
全场评分最低的球员为国足头号球星武磊，触球27次0射门，7次地面对抗仅成功3次，多数时间处于被动防守，无法发挥出自己的最大特点，其实这也能看出在西甲无球可踢的武磊状态并不太好，下场对阵越南，不知李霄鹏会不会考虑撤下武磊，换上状态更好的球员。
全场数据，国足仅有2脚射门，全部源于定位球，0射正。日本队则有16次射门，6次射正，攻入2球。控球率国足仅占37%，相比上半场几乎没有什么进展。赛后，解说董路表示：“外界对我们有信心，但现在的问题是我们怎么去赢？没有方式，怎么会有结果？ ”
这场失利也创造了两项尴尬纪录。第一，国足自2003年东亚杯开始，日本队保持着10场不败的战绩，而且还是4连胜；第二，中国队在本届12强赛中已经遭遇4轮不胜，彻底失去竞争第三名的可能性。
赛后，李霄鹏道歉——此役所有的队员都尽了最大的努力，两个丢球的时间点对整体的比赛节奏来说有非常大的影响，我对全场比赛失利负全部责任，非常抱歉。
李霄鹏这一点，和李铁不同，一般，李铁都会有非常争议的言论，但李霄鹏却是主动道歉！因此，李铁被意外送上热搜。
《人民日报体育》点评比赛——世预赛12强赛，国足客场0-2再负日本。无论场面还是数据，均处下风。大年初一与越南队的比赛，请让球迷看到进步。
央视发声——国足只剩下理论希望了！
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