当去年秋天戈登-海沃德选择拒绝执行他那3410万美元的球员合同选项时，凯尔特人知道虽然没有任何回报，但这是甩掉他的好机会。
因此凯尔特人与海沃德和他的新东家黄蜂达成了协议，并从中获得了另一个好东西：NBA史上最大交易特例——2850万美元的交易特例。
战绩为14胜14负的凯尔特人在近17场比赛中输掉了11场，而且由于他们现有薪资空间已超过工资帽，他们的薪资灵活性受到了限制。但是交易特例给了他们在不需要送出球员或者匹配薪资的前提下，通过交易引进一位有影响力的球员的可能性。
“每年到这个时候我们总会谈论这个事情，”凯尔特人总经理丹尼-安吉和BR记者说道，“所以我们看看接下来会发生什么。我在评估着我们的球队和球员，同时我也在观察联盟其他球队的动向，看看哪些球员是适合我们的。”
根据多位联盟高管的说法，现在的问题不是凯尔特人是否会使用他们的交易特例，而是会用在谁身上。
“当然，对于丹尼-安吉，你永远不知道他会做什么，不会做什么，”一位在本赛季与凯尔特人进行过低层次交易对话的东部球队高管这样说道，“但看看他们现在的战绩和阵容，我不明白安吉怎么能保持他们现有的样子而不做出改变。”
这位高管补充道，“有了从海沃德交易中得到的交易特例，安吉可以补强一位相当不错的球员，并让球队保持团结。我知道如果他有了自己的方式，他就会这么做。”
但即使手握史上最大的交易特例，在3月25日交易截至日前，对于凯尔特人来说，在联盟竞争日益激烈的情况下，想要引进一位不错的球员也是一件不容易的事。
卫冕冠军湖人可能会考虑引入一位新球员来填补因伤缺席的安东尼-戴维斯的位置，戴维斯在2月15日接受了核磁共振检查，结果显示他的小腿拉伤，这将使他至少缺席两周的时间。
据报道，骑士正寻求送出安德烈-德拉蒙德的交易，但对于任何球队要想通过交易得到有着2880万美元合同的德拉蒙德都是一件困难的事情。但如果德拉蒙德与骑士达成了买断协议，他将成为几支想增加高度的队伍追求的热门球员，其中包括凯尔特人。
联盟其他高管预想凯尔特人其余的交易目标球员包括了国王的哈里森-巴恩斯，马刺的拉马库斯-阿尔德里奇，火箭的PJ-塔克，魔术的阿隆-戈登，鹈鹕的JJ-雷迪克和老鹰的约翰-科林斯，其他能以较低代价得到的球员还有雷霆的乔治-希尔和魔术的特伦斯-罗斯。
伤病和健康安全协议限制了凯尔特人首发五虎的上场时间，这可能会影响安吉让球队保持完成并安然度过赛季的计划。
凯尔特人原本计划的首发五人应该是外线三人组肯巴-沃克、马库斯-斯马特和杰伦-布朗，外加前场杰森-塔特姆和特里斯坦-汤普森。但据NBA官网数据显示，这套阵容本赛季总共出战7分钟的时间，效果并不理想。
“我讨厌使用这些借口，”安吉说道，“每支球队都有受新冠病毒威胁和伤病的问题。事实上，我们的首发阵容在赛季开始时都没有确定下来。的确，目前球队的表现是不可接受的。我希望每个球员现在的感受都和我一样，我想他们也有同感，我相信他们每个人都知道自己能做得更多，打得更好，打得更加努力。”
保持健康和更努力地打球，目前能做的就只有这么多了。凯尔特人可能会使用另外一个轮换阵容体系。但东部一位竞争球队的高管指出，这可能会给他们打算利用这个前所未有的交易特例来补强阵容的计划带来麻烦。
“他们手握交易特例，但如果一支球队能添加一些天赋，可能是从交易中得到的一个或者几个不错的选秀权的话，值得去与凯尔特人的交易特例进行交易吗？”这位联盟高管这样说道，“对于某些球队，也许值得。”
自2014-15赛季以来，凯尔特人的胜率第一次在50%左右徘徊，安吉知道他将如何应对球队困境的方式将受到更多的关注。
要想弄清楚凯尔特人需要怎样的球员是NBA几个伟大的未知之谜之一。
“他们是要一个大个子球员嘛？还是一个侧翼球员？对此我们一无所知，”一位东部球队高管这样说道，“他们正处于一个并不寻常的位置，他们是一支非常优秀的球队，但现有阵容不止一个方面明确需要补强。”
虽然凯尔特人需要打出更好的表现是毋庸置疑的，但一位西部球探并不认同凯尔特人需要补强外线得分能力的说法。
这位球探说道，“如果你仔细观察他们的数据，你就会发现问题并不在于他们有着糟糕的投手，而是在于他们投手出手的次数还不算多。”
本赛季凯尔特人的三分球命中率为37.8%，排在联盟第九。然而他们场均投中12.5个三分球和33次三分球出手数分别只排在联盟的第十八和第二十二。
事实上，比起三分球，凯尔特人更加擅长投两分球的习惯都由来已久。
凯尔特人本赛季场均命中两分球数排在联盟第九，在2016-17赛季他们场均两分球出手数排在联盟第二十九，此后他们的排名每年都在上升。与此同时，他们在过去四个赛季里有三个赛季的三分球出手数的排名都有下降。
虽然大家的注意力都在凯尔特人获得的创纪录的2850万美元的交易特例和他们将如何使用它，但他们在休赛期做的其他交易也产生另外的交易特例——把埃内斯-坎特交易至开拓者得到的480万交易特例和把樊尚-普瓦里耶交易至雷霆得到的260万美元的交易特例（雷霆随后把他交易到76人）。
这些都是不错的交易资本。
但对于凯尔特人来说，要想在没有破坏核心球员阵容的前提下，引进一位有影响力的球员，他们需要找到一支合适的球队来作为交易伙伴，找到适合球队的球员，况且他们手中还有2850万美元的交易特例来帮助他们得到心仪的球员。